Pesci di pietra nel Mar Rosso - Il maestro del travestimento

     Che ci crediate o no ci sono solo 1 specie di pesci pietra nel Mar Rosso (Synanceia verrucosa) anche se almeno 5 altre specie vengono spesso scambiate per i pesci pietra dai subacquei. Questi sarebbero lo scorfano, di cui ci sono 4 specie distinte e il pesce diavolo filamentoso. Ciò non sorprende se si considera che lo scorfano, il pesce leone e il pesce pietra appartengono tutti alla stessa famiglia (scorpaenidae).

Tutti i membri di questa famiglia hanno caratteristiche simili in quanto tutti hanno spine velenose. Il pesce pietra ha 13 spine dorsali, ciascuna contenente 2 sacche velenose, 3 spine velenose sulla sua pinna anale e 2 spine velenose su ciascuna delle sue pinne pelviche. È ufficialmente il pesce più velenoso del mondo e il veleno che inietta può uccidere un adulto in meno di un'ora. Calpestare o toccare accidentalmente le spine di questo pesce può causare vomito, febbre, gonfiore, dolore lancinante, difficoltà respiratorie e distruzione dei tessuti intorno alla ferita di entrata, pertanto è indispensabile un immediato intervento medico. Il primo soccorso consiste nel posizionare l'area interessata in acqua molto calda, calda quanto il paziente può sopportare, per un periodo compreso tra 20 e 30 minuti (non più di 30 minuti) poiché il calore aiuta a scomporre le proteine ​​nel veleno. Se ci sono spine nella ferita NON tentare di rimuoverle ma semplicemente tamponarle.

Tuttavia, questo pesce non è fuori per prenderti. Non ti inseguirà con l'intenzione di farti del male. Piuttosto usa il suo veleno come protezione e per evitare la predazione. I suoi principali predatori sono squali, razze e murene.

Il pesce pietra è un motore goffo che non viaggia molto lontano. È un abitante del fondo ed è un maestro del camuffamento che può essere trovato parzialmente sepolto nella sabbia o nascosto tra blocchi di corallo o rocce. Può anche essere coperto di alghe migliorando così il suo travestimento. Sebbene naturalmente un colore marrone o grigio, può assumere altri colori per adattarsi all'ambiente circostante. Spesso l'unico indizio della sua presenza è la sua bocca molto arcuata che punta verso l'alto e il gonfiore degli occhi.

Il pesce pietra non è un predatore attivo ma piuttosto attende la sua preda per nuotare. Ha una bocca molto grande con mascelle potenti che possono colpire e succhiare la preda tutta in modo estremamente rapido, in meno di 15 millisecondi. A loro piace mangiare pesci di barriera e invertebrati che vivono sul fondo.

Il pesce pietra vive una vita solitaria. Tuttavia, i maschi e le femmine si riuniscono brevemente in gruppo durante la stagione degli amori, quando la femmina deporrà le uova sul fondo del mare e i maschi nuoteranno sulla massa di uova gelatinose rilasciando lo sperma per fecondarle. Le uova del pesce pietra sono piuttosto grandi rispetto alle uova di altri pesci di dimensioni simili e i cuccioli di solito sono già abbastanza sviluppati da difendersi quando emergono. Oltre a queste informazioni di base, si sa molto poco sulle abitudini di accoppiamento del pesce pietra.

Margareth Hardgreeves - PADI Instructor